মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় জামায়াত নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামের মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের অনুমতি দিয়েছে সর্বোচ্চ আদালত। আগামী ২২ এপ্রিল এ বিষয়ে শুনানির দিন নির্ধারণ করা হয়েছে।

বুধবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বে ৫ বিচারপতির আপিল বেঞ্চ এ আদেশ দেন। আজহারের পক্ষে শুনানি করেছেন ব্যারিস্টার এহসান আবদুল্লাহ সিদ্দিকী এবং তাকে সহযোগিতা করেছেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এস এম শাহজাহান, অ্যাডভোকেট মোহাম্মদ শিশির মনির, ব্যারিস্টার নাজিব মোমেন।

মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আজহারের মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে রিভিউ আবেদনের প্রথম দিনের শুনানি গতকাল সম্পন্ন হয়। ২৩ ফেব্রুয়ারি শুনানির জন্য মঙ্গলবার দিন ধার্য করা হয়।

আদালতে অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান বিষয়টি উপস্থাপন করেন। এ সময় চিফ প্রসিকিউটর মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম এবং আজহারের আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির উপস্থিত ছিলেন। অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, ২০ ফেব্রুয়ারি রিভিউ আবেদনটি শুনানির জন্য কার্যতালিকায় ছিল, কিন্তু ওইদিন শুনানি না হওয়ায় শুনানির জন্য মঙ্গলবার দিন ধার্য করা হয়।

২৩ জানুয়ারি আপিল বিভাগ মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আজহারের মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে রিভিউ আবেদনের শুনানি পিছিয়ে ২০ ফেব্রুয়ারি দিন ধার্য করেন। প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে ৪ বিচারপতির আপিল বেঞ্চ এ আদেশ দেন।

২০১৯ সালের ২৩ অক্টোবর আপিল বিভাগ মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আজহারের মৃত্যুদণ্ডের রায় বহাল রাখে। ২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল আজহারকে মৃত্যুদণ্ডাদেশ দেন। মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে রংপুর অঞ্চলে ১২৫৬ ব্যক্তিকে গণহত্যা-হত্যা, ১৭ জনকে অপহরণ, একজনকে ধর্ষণ, ১৩ জনকে আটক, নির্যাতন ও গুরুতর জখম এবং শতশত বাড়ি-ঘরে লুণ্ঠন ও অগ্নিসংযোগের অভিযোগে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়।

২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি আজহারের পক্ষের আইনজীবীরা ১১৩ যুক্তিতে তাকে নির্দোষ দাবী করে আপিল করেন। আপিলে ৯০ পৃষ্ঠার মূল আবেদনসহ ২৩৪০ পৃষ্ঠার প্রমাণ দাখিল করা হয়।