একুশ শতকে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ হবে ভারত। বৃহস্পতিবার (১১ জুলাই) জাতিসংঘ প্রকাশিত 'বৈশ্বিক জনসংখ্যা সম্ভাবনা ২০২৪' প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০৬০ সালের শুরু দিকে ভারতের জনসংখ্যা দাঁড়াবে ১৭০ কোটিতে। আর তাতেই বিশ্বে জনসংখ্যার শীর্ষে পৌঁছবে দেশটি। তবে, শতাব্দীর শেষে ১২ শতাংশ জনসংখ্যা হ্রাসের সম্ভাবনাও রয়েছে।

বর্তমানে বিশ্বের মোট জনসংখ্যা ৮২০ কোটি। আগামী ৬০ বছরে এ সংখ্যা বাড়বে। ২০৮৪ সালে এ সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াতে পারে ১ হাজার ৩০ কোটি। আর শতক শেষ হওয়ার আগেই জনসংখ্যা নেমে আসবে ১ হাজার ২০ কোটিতে।

২০২২ সালে প্রকাশিত প্রতিবেদনে জাতিসংঘ বলেছিল, ২০৮০ এর দশক নাগাদ জনসংখ্যা বৃদ্ধি শীর্ষ পৌঁছবে। ওই সময় বিশ্বে মানুষ হবে ১ হাজার ৪০ কোটি। ২১০০ সাল পর্যন্ত এ স্তর বিদ্যমান থাকবে। প্রতিবেদনের আগের সংস্করণগুলোয় জনসংখ্যা বৃদ্ধির এ ধারাবাহিকতা বজায় থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছিল।

প্রতিবেদনে কোভিড-১৯-এর পরে বিশ্বব্যাপী আয়ু বৃদ্ধির যে বিষয়টি তুলে ধরা হয়েছে, যেখানে ২০২৪ সালে মানুষের গড় আয়ু ৭৩.৩ বছর হবে বলে জানানো হয়েছে। যা ১৯৯৫ সালের গড় আয়ু থেকে ৮.৪ বছর বেশি। ২০৫৪ সালের মধ্যে ৭৭.৪ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

জাতিসংঘের প্রতিবেদনে জোর দিয়ে বলা হয়েছে, ২০৮০ সালের মধ্যে ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী ব্যক্তির সংখ্যা ১৮ বছরের কম বয়সী সংখ্যাকে ছাড়িয়ে যাবে। এই প্রতিবেদনে জনসংখ্যাগত বার্ধক্যের সম্মুখীন দেশগুলির জন্য বর্ধিত উৎপাদনশীলতা, বিভিন্ন কর্মীদের সহায়তা করা এবং ক্রমাগত শেখার মনোভাব তৈরি করে সুন্দর কর্মক্ষেত্রের সুযোগ তৈরি করার জন্য প্রযুক্তির সুবিধা নেয়ার ওপর গুরুত্ব দেয়া হয়েছে।

২০২৪ সালের ওয়ার্ল্ড পপুলেশন প্রসপেক্টস অনুযায়ী-১২৬টি দেশ এবং এলাকার জনসংখ্যা আরও তিন দশক ধরে বাড়তে থাকবে এবং এই দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে ভারত, ইন্দোনেশিয়া, নাইজেরিয়া, পাকিস্তান এবং যুক্তরাষ্ট্রের মতো বিশ্বের জনবহুল কিছু দেশ।